우리가 몰랐던 ‘발아 팥’의 잠재력

조용히 물을 머금은 팥 한 알이 깨어나는 순간, 그 안에서는 

단순한 발아를 넘어선 놀라운 변화가 일어난다. 생명력을 틔우는 과정에서 아미노산이 ‘GABA(감마아미노낙산)’로 전환되며 에너지 효율을 높이고, 

신경의 흥분을 완화해 스트레스와 혈압을 조절한다. 이로써 발아 팥은 숙면과 안정감을 돕는 천연 안정제로 주목받고 있다. 일반 팥보다 두 배 이상 늘어난 GABA 함량과 풍부한

항산화 물질 덕분에 이 작은 알갱이는 단순한 식재료를 넘어 

몸과 마음의 균형을 다스리는 과학적인 식품으로 재조명되고 있다.

전 세계가 주목한 GABA, 마음의 균형을 설계하다

최근 전 세계 식음료 시장에서는 GABA가 ‘정신적 웰니스’를 상징하는 키워드로 급부상하고 있다. 일본에서는 GABA가 기능성 표시 식품(FFC) 중 가장 많이 활용되는 성분으로,

‘GABA 초콜릿’이나 ‘GABA for Sleep’ 같은 제품이 대중의 일상 속으로 스며들었다. 

미국과 영국에서는 신경 과학 기반의 무알코올 음료 ‘Sentia’나 ‘Kin Euphorics’가 GABA 시스템을 자극해 ‘마시는 이완’을 제안하며 새로운 라이프스타일을 만들어가고 있다. 

이처럼 GABA는 더 이상 실험실 안의 성분이 아니라 일상에서 스트레스 해소와 심리적 균형을 돕는 문화 코드로 확장되고 있다.

GABA 트렌드의 중심, ‘식물성 안정제’ 팥

한국 역시 GABA 열풍의 흐름 속에서 빠르게 제도와 인프라를 정비 중이다.

식약처가 ‘L-글루탐산 발효 가바 분말’을 수면 질 개선 기능성 원료로 인정함에 따라 관련 시장이

전 세대로 확산되고 있다. 동시에 전통 발효식품 등에서도 GABA 함량이 높다는 점이 부각되며, 

‘기분·혈압 케어’와 같은 건강 키워드가 자연스럽게 소비되고 있다. 

이런 가운데 발아 과정에서 GABA와 항산화 물질이 동시에 늘어나는 팥은 과학적 근거와 자연의 에너지를 동시에 지닌 ‘식물성 안정제’로서

가장 설득력 있는 해답을 제시한다. 작은 한 알의 발아 팥이 전 세계적인 웰니스 트렌드의 한가운

데서 새로운 가능성을 피워내고 있다.