루이즈 부르주아의 전시가 동시 개최 중이다. 호암미술관에서 열린 회고전 <덧없고 영원한>은 국내 최대 규모 미술관 회고전으로 회화, 조각, 설치 등 총 106점의 작품을 아우른다. 국제갤러리는 미술관 전시와 동시에 작가가 생애 후반 20여 년에 걸쳐 작업한 조각 및 드로잉들을 엄선해 조명하는 개인전 <Rocking to In) nity>를 선보이고 있다. 한국의 두 전시는 최근 몇 년간 아시아에서 지속된 루이즈 부르주아 열병’의 대미를 장식한다. 2023년 호주 시드니 뉴사우스웨일즈 아트갤러리, 2024년 일본 도쿄 모리미술관과 대만 타이베이의 푸본미술관, 그리고 올해 한국의 호암미술관까지. 아시아를 대표하는 각 미술 기관은 뉴욕 이스턴 재단(The Easton Foundation)과 협력해 전시를 기획하되, 개최 장소마다 전시의 내용과 구성을 달리했다. 회고전의 연대기적 구성에서 벗어나 작가가 평생 탐구했던 삶의 양가성 문제를 동시대적 눈높이에 맞춰 들여다보는 시도라 하겠다. 호주에서는 부르주아의 예술을 구성하는 근본적 모순과 내적 대립을 ‘낮’과 ‘밤’이라는 은유로 풀어냈으며, 일본과 대만의 전시에서는 ‘모성’, ‘아버지에 대한 성찰’, ‘내적 치유’를 주제로 삼아 예술가의 개인적 경험과 창작 과정의 관계를 심층적으로 탐구했다. 그리고 한국의 전시는 ‘덧없고 영원한’이라는 시간의 양극 개념을 통해 남성과 여성, 과거와 현재, 무의식과 현실 사이의 경계에서 방황했던 작가의 사유와 감정의 스펙트럼을 섬세하게 포착한다. 미술관 전시 이외에 올해 3월 하우저&워스 갤러리의 홍콩 분점에서도 부르주아 작품에서 인간의 몸과 풍경의 관계에 주목한 개인전 <Louise Bourgeois. Soft Landscape>가 열렸고, 2월에는 거미 조각 연작 중 ‘마망(Maman)’ 이 태국에 새롭게 문을 연 카오 야이 아트 포레스트(Khao Yai Art Forest)의 자연환경에 설치돼 치유와 회복의 모성적 태도를 암시하는 작품의 본질을 드러내는 아름다운 장면 연출로 화제를 모았다.

그렇다면 왜 우리는 루이즈 부르주아에 열광하는 것일까? 1911년 크리스마스에 파리에서 태어나 2010년 5월 31일 뉴욕에서 생을 마감한 작가의 작품 세계에 이토록 매료되는 이유는 무엇일까?