얼마나 오래 살지에 대한 고민보다 어떻게 건강하게 살아갈지에 대해 고민하는 시대. 올여름엔 지중해 식단을 실천하며 건강한 라이프스타일을 습관화해보자. 싱싱한 채소, 콩, 과일, 해산물, 올리브 오일, 치즈를 주요 식재료로 활용하는 지중해 식단은 정제 탄수화물은 제한하되 비타민과 미네랄은 보충할 수 있어 혈관 건강을 개선하는 데 효과적이다. 특별히 이 식단은 지구온난화의 영향으로 극한 호우와 폭염이 오락가락하면서 스트레스 호르몬이 증가하고 체온 상승을 방지하는 식욕 억제 호르몬 렙틴이 분비되어 입맛을 잃기 쉬운 여름철 메뉴로 적격이다. 올해 초 미국 주간 뉴스 매거진 <U.S 뉴스&월드 리포트>는 ‘2024년 최고의 식단’으로 지중해식 식단을 선정했다. 체중 감소 전문의, 식이요법 상담가, 영양사 등 전문가 43명이 30가지 식단 중 지중해 식단에 대해 심장 건강, 당뇨병 예방 등 여러 세부 항목에서 1순위를 매겼다. ‘최고의 가족 친화 식단’이자 ‘가장 따라하기 쉬운 식단’ 1위로도 선정되었다니 여름 건강식으로 즐겨볼 만하지 않을까.