예술의 영웅적 서사를 재조립하다

로버트 라우센버그는 미국의 ‘전후(postwar) 미술 신화 만들기 프로젝트’를 논하는 데 빠지지 않는, 전 지구적 커리어를 자랑하는 현대미술가다. 지난 12월 막을 내린 타데우스 로팍 서울의 전시 <코퍼헤드Copperheads 1985/1989>는 ‘로버트 라우센버그 해외 문화 교류 프로젝트(Robert Rauschenberg Overseas Culture Exchange, ROCI, 이하 로키 프로젝트)’ 의 일환으로 그가 생전에 방문한 칠레에서 촬영한 이미지와 금속 가공 기술을 활용한 다양한 1980~1990년대 작업을 선보였다. 작업 방식은 이렇다. 작가는 구리에 판화 기법 중 하나인 실크스크린으로 자신이 촬영한 칠레의 풍광을 콜라주하듯 배치해 복제한다. 이후 아크릴릭, 에나멜 페인트로 덧칠하거나 암모늄을 비롯한 변색 약품으로 화학작용을 일으켜 우연히 생겨난 자국을 남긴다. 이러한 일련의 작업은 작가의 끊임없는 실험 정신과 그 과정을 통한 ‘새로운 조형 언어의 발견’이라는 맥락으로 한국 관객들에게 소개되었다.