남해 바다의 물살이 깊숙이 들어온 강진만을 보며 다산 정약용은 어떤 생각을 했을까. 조선시대 후기, 강진으로 유배 온 그는 만덕산의 야트막한 산자락에 지은 다산초당에서 10여 년간 머물며 〈목민심서〉, 〈경세유표〉 등 6백여 권의 저서를 남겼다. 다산은 강진에서 제자들을 가르치며 후학 양성에 힘쓰는 한편, 백련사 혜장 스님과 깊은 교우를 나누며 자신의 처지를 달랬다. 다산초당에서 오솔길을 따라 20여 분 걸어가면 동백나무 숲에 파묻힌 백련사에 다다르는데, 다산과 혜장은 시시때때로 이 길을 오가며 시와 서를 이야기하고 함께 차를 음미했다고 한다. 시대가 바뀌었지만, 오늘날에도 1월이면 꽃잎을 여는 동백과 강진만의 차가운 바다는 여전히 멀리서 찾아온 이를 기다린다. 다산의 발자취를 따라 걷다 보 면 그의 못다 한 꿈이 이제야 피어오르는 듯하다.  (ADD 전라남도 강진군 도암면 만덕리)

TO STAY 사의재 한옥 체험관│예부터 객을 맞이하던 주막 자리에 강진군이 지은 한옥 체험관으로, 다산은 강진에 유배 온 초기 4년간 사의재에 머물렀다고 한다. 2022년 12월부터 올모스트 홈 스테이 바이 에피그램으로 유려하게 변신해 운영 중이다. 21만원부터.

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TO SEE 백운동 원림│월출산 남쪽에 자리한 백운동 정원은 담양의 소쇄원, 보길도의 부용정과 더불어 전라남도 3대 정원으로 꼽힌다. 다산의 제자 초의 선사가 그린 ‘백운동도’를 바탕으로 복원했고, 별서와 월출산 봉우리 풍경이 서화처럼 어우러진다.

TO EAT 청자골종가집│강진의 유명 한정식집 중 한 곳. 넓은 정원이 딸린 한옥에서 산낙지, 장어구이, 참숭어알, 홍어찜, 굴전, 토하, 밴댕이, 바지락젓갈 등 강진의 맛으로 가득 채운 상차림을 낸다.

TO EXPERIENCE 백운차실│월출산 아래서 재배한 전통 백운옥판차를 시음할 수 있는 곳. 백운옥판차는 다산이 유배를 마치고 돌아간 뒤에도 그의 집안에 차를 만들어 보냈던 다인 이한영이 강진의 차 문화를 계승해 만들었다. 다양한 차로 이루어진 고아한 패키지는 선물용으로도 좋다. 

다산의 유배지 강진에는 다산초당과 서암과 동암, 천일각 등이 모여 있다.